[B] 在第二次世界大戰(zhàn)中,計算機開始興起并在武器系統上得到了實際應用。但這種早期的機電計算機體積龐大,運算緩慢,只適用于轟炸機上復雜的投彈瞄準具(如著名的“諾頓”)或類似的艦載計算設備,無法安裝在火箭或航彈上進行制導。 通過研究1941年英國海軍出動大量軍艦圍殲德軍“卑斯麥”號戰(zhàn)列艦的戰(zhàn)例,美國海軍深感需要一種大威力精確制導反艦武器,于是在1943年啟動了空射滑翔制導炸彈的研究,結果就在制導系統上卡了殼。
雖然當時導彈技術已經問世,但計算機化的制導系統太大太原始,根本無法有效工作。就在科學家們拼命研究這些笨拙的電子制導系統時,一位名叫斯金納的動物行為心理學家找上門來,聲稱他有解決這一問題的靈丹妙藥。
斯金納他的想法聽起來很簡單:他會訓練鴿子來引導炸彈,用它們的喙輕啄屏幕上的目標來控制炸彈的飛行方向,直至命中目標。他的主意很快引起國防研究委員的興趣,盡管在滑翔炸彈里裝鴿子看起來非常古怪和不切實際,還是給斯金納劃撥了25000美元的研制資金,啟動了“鴿子計劃”。
鴿子之所以被選中,除了這種動物具有快速學習技能,能較為容易地建立條件反射行為之外,還是天生的飛行能手,具有卓越視力,大腦處理視覺信息的速度是人類的3倍。
滑翔炸彈的引導系統由安裝在頭錐的三個透鏡組成,目標圖像通過透鏡被投射在頭錐內部小隔間的屏幕上。屏幕被安裝在樞軸上,配備可測量任何偏轉角度的傳感器。
屏幕前綁著三只經過條件反射訓練能啄食目標的鴿子,只要目標保持在屏幕中央,鴿子的啄食時就不會導致屏幕偏轉,但如果炸彈開始偏離軌道,圖像就會將朝屏幕邊緣移動。鴿子跟隨圖像的啄食動作會使屏幕繞著樞軸來回晃動。此時傳感器就會檢測到屏幕晃動的信號,控制相應操縱翼面的偏轉,將炸彈再次對準目標。就這樣,鴿子在炸彈滑翔中會糾正航線中產生的任何偏差,始終把炸彈保持在對準目標的滑翔路徑上,直到最后撞擊為止。
奇葩的鴿子制導系統在實驗室環(huán)境下取得了極高的追蹤精度,測試證明鴿子能始終可靠地啄著屏幕,即使在快速下落的情況下也能將炸彈對準目標,甚至不受戰(zhàn)場巨大噪音的影響。
雖然測試很成功,但官員們對“鴿子計劃”仍然心存疑慮,認為發(fā)射前給炸彈塞進鴿子的可操作性堪憂,再加上此時ASM-N-2“蝙蝠”滑翔制導炸彈的雷達制導系統已經勉強堪用,于是在1944年10月8日終止了項目。
 但人類科學家并未就此放棄把動物作為武器制導或控制系統的想法,上世紀50年代為了抵御從西德富爾達峽谷進攻的蘇軍裝甲部隊,英國研制了一種專門部署在北德平原的萬噸級戰(zhàn)術核地雷,名為“藍孔雀”。
“藍孔雀”在研發(fā)中遇到一個重大問題,那就是在冬季作戰(zhàn)中被埋藏地下的核地雷會變得非常冷,導致內部電子設備在地下埋藏幾天后就可能被凍住,無法引爆核彈。英國人研究了解決該問題的各種方法,如把炸彈包裹在保溫絕緣毯中,一項特別奇葩而有效的建議是在核彈內養(yǎng)一只活雞……
雞能通過地雷中的少量食物和水生存一個星期左右,在這段時間里其體溫足以讓地雷的各個部件保持在工作溫度之內,所以“藍孔雀”也被稱為“雞動力核彈”。好在最終“藍孔雀”項目被取消,最終這個奇葩設計沒有成為現實。